В работе рассматриваются некоторые положения теории метафоры. Вводятся понятия ``работы метафоры'' и ``формулы метафоры''. На ряде примеров проводится структурный анализ конкретных компьютерных метафор, необходимый для понимания причин успехов одних и неудач других метафор визуализации и визуального интерфейса. Изучение структур объектов визуализации вместе с пониманием логики выбора и порождения метафор дают возможность формулировки критериев оценки когнитивной составляющей визуальных систем. Визуализация рассматривается как построение видимого отображения ментальных и/или компьютерных моделей, а интерпретация как двойственная к визуализации операция. Успешная визуализация, построенная на базе ``хорошей'' метафоры, должна опираться на уже имеющуюся у пользователя модель явлений и/или процессов и не противоречить его репрезентативным когнитивным структурам. Уменьшение сложности интерпретации визуализации можно рассматривать как условие ``хорошей'' метафоры.